Numerosos
obituarios publicados esta semana han descrito las muchas actividades en las
que Sir Sigmund participó y las posiciones de liderazgo que mantuvo en la
comunidad judía de Gran Bretaña y en todo el mundo. Sus contribuciones en el
campo de las relaciones interreligiosas y la filantropía han sido merecidamente
elogiadas.
Me
gustaría compartir algunos recuerdos personales de los muchos contactos con
"Sigi", como sus amigos lo llamaban.
Sigmund
Sternberg nació en Budapest y escapó de la abominación de la Shoah, emigrando a
Londres en 1939. Allí se convirtió en un exitoso hombre de negocios. Pero
alertado por las experiencias de sus años de juveniles en Hungría, comenzó a
utilizar su fortuna para mejorar las relaciones entre Judíos y Cristianos. A
fines de 1970 se involucró con el Consejo Internacional de Cristianos y Judíos,
muy probablemente a través de sus buenas relaciones con su fiel colaboradora en
el camino del diálogo interreligioso, Ruth Weyl, ZL -de bendita memoria-, que estaba
totalmente involucrada en el trabajo del ICCJ.
En
1979 Sigi fue nombrado Presidente del
Comité Ejecutivo del ICCJ y su beneficencia jugó un papel decisivo en dar
estabilidad fiscal a la institución. Por otra parte, su papel de líder en el
ICCJ le ayudó en sus actividades
diplomáticas y políticas en nombre de la comunidad judía.
Después
de una importante reestructuración del ICCJ , en 1998, Sigi se convirtió
en “patron oficial del ICCJ”.
En la Reunión Anual en 1998, decidió
admitir a las tres religiones monoteístas, creándose el Forum de las mismas,
que tuvo su primer sede en Londres.
El
visionario Sir Sigmund había insistido en abrir el horizonte de lo
judeocristiano en encuentros
trilaterales y participó de manera significativa cuando el ICCJ decidió
establecer su rama trilateral, el Foro Internacional Abrahámico. Estaba
convencido que las relaciones entre
judíos y cristianos y las relaciones entre judíos y cristianos y musulmanes -
merecen la misma relevancia hoy en día, en nuestra sociedad.
Durante la reunión en Londres
del Comité Ejecutivo del ICCJ, a principios de la primavera de 2013, visitamos a Sigi en su casa. Su amada esposa, Hazel, que iba a fallecer al año
siguiente, también estuvo presente. En esa oportunidad, la Presidente del ICCJ,
Debbie Weissman , le entregó en nombre
de todos un regalo, como muestra de
nuestro agradecimiento por su compromiso de por vida con el diálogo
interreligioso.
Pienso
en Sigi a menudo, cuando veo en mi
estantería la biografía de Emma Klein, “El
Caballero con muchos sombreros” . En la portada se lee: "Con
gratitud por su amistad y apoyo." -. Sir Sigmund Sternberg .
Sea su nombre una bendición. Que la luz perpetua brille sobre él.
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